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Carapa.org - Huile naturelle

Huile naturelle

Composition chimique et caractéristiques physiques

Les graines de carapa (C. guianeinsis) sont composées d’environ 74% de chair et 26% de tégument (Pinto 1963). La chair contient 56% d’huile liquide, d’apparence jaune transparent. Cette huile se solidifie en une gelée homogène pour des températures inférieures à 25°C. L’huile fraîche contient environ 9% de glycérine, principalement de l'oléine et de la palmitine (Loureiro et al. 1979).

(Photo : huile de la région de Waini river, Guyana)

L’analyse de la chair donne les résultats suivants : humidité : 40% ; protéines : 6.2% ; matières grasses : 33.9% ; glycérines : 6.1% ; fibre : 12.1% ; minéraux : 1.8%. Sa composition en acides gras est donnée ci-dessous (Pinto 1963) :

L’huile de carapa est extrêmement amer (d'où elle tire son nom africain Touloucouna), qu’elle soit issue d’une pression à froid ou à chaud. Lorsque qu’elle est issue d’une pression à chaud et qu'on la laisse reposer, elle devient floculeuse par condensation d’un corps gras d’aspect blanc, principalement composé de palmitine. C’est cette fraction qui est utilisée pour fabriquer des savons au sodium au Nord du Brésil. [données FAO]

Extraction de l'huile

Les procédés utilisés varient selon les indigènes qui utilisent l'huile de carapa. On retrouve chez chacun d'eux de nombreux points communs. Dans la plupart des procédés d'extraction commerciaux à petite échelle, les graines sont bouillies et laissées à décomposer pendant 1 à 2 semaines. La pulpe est ensuite extraite des graines et placée sur des plaques de zinc, exposées au soleil. Le soleil chauffe le zinc et la pulpe des graines, et l'huile en suinte. Il faut environ 4 Kg de graines pour obtenir 1 l d'huile selon ce procédé. Certains producteurs utilise un matapi (habituellement employé pour presser la cassave de manioc), et pressent la pulpe pour obtenir l'huile. [données FAO]

 

 

Ce procédé est finalement très proche des procédés traditionnels amérindiens : les amérindiens des Guyanes font bouillir longuement les graines oléagineuses, puis ils attendent quelques jours que l'huile se collecte dans les téguments ramollis et légèrement pourrissants. Ils la recueillent ensuite en exposant la masse des graines au soleil (ou en les chauffant par temps de pluie) dans un récipient naturel, la spath d'un palmier, dont une des extrémités est percée. L'huile s'écoule lentement et est récoltée. Par cette technique traditionnelle 6 Kg de graines donnent 1 Kg d'huile, c'est-à-dire 1,1 litre environ. [phytomania.com]

Walter dos Santos, agriculteur brésilien de la région de Caciporé, dans l'état brésilien de l'Amapá, explique comment il extrait l'huile de carapa (source : Globorural) :

En Amazonie (Photo çi-dessus Waini river, Nord-West Guyana), les indigènes collectent les noix qui flottent dans les cours d'eaux et recueillent l'huile après pourrissement des graines ou en les pressant à froid.

Parmi ces diverses méthodes de production d'huile de carapa, la principale différence réside dans l'existence ou non d'une phase de décomposition des graines. Nous n'avons trouvé aucune données fiables sur ce sujet, mais il est possible que certaines molécules, certains produits actifs de l'huile de carapa proviennent du tégument de la graine. Cette phase de décomposition permettrait à certains agents de migrer vers la pulpe, ce qui donnerait une huile plus complexe, plus riche, et aux vertus médicinales renforcées.

Il existe également des procédés industriels de production d'huile, mis en œuvre dans certaines fabriques d'Amazonie. Les graines sont cassées en morceaux et acheminés vers une étuve où elles sont pressées à 90°C dans des presses hydrauliques. Le rendement pour un tel procédé est de 18 l d'huile pour 100 Kg de graines. On constate qu'il est du même ordre de grandeur que pour les procédés traditionnels. L'avantage est donc principalement un gain de temps et une possibilité de traiter des grandes quantités de graines en même temps. [Globorural].

Web

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Société Française de Pharmacologie